Ce lundi matin, retour du week-end prolongé, des élèves ont eu la surprise de découvrir un essaim d’abeilles tranquillement suspendu à une poubelle de la cour Nord. Ce phénomène totalement naturel s’appelle l’essaimage et arrive chaque année au printemps. En effet, sous l’influence de différents facteurs (âge de la reine, météo….) les ruches démarrent la production d’une nouvelle reine. L’ancienne reine quitte alors la ruche avec la moitié de la population d’ouvrière. Ce groupe de dizaines de milliers d’abeilles, assez impressionnant mais sans danger, prend son vol en même temps puis va se poser sur un premier site proche de la ruche, une poubelle peut donc faire l’affaire. De là des éclaireuses partent pour repérer un meilleur endroit en vue d’abriter une nouvelle ruche, en haut d’un arbre par exemple.
Notre petit essaim, sans doute échappé de la ruche 1, n’a pas eu le temps d’exécuter cette deuxième étape car il a été tout de suite récupéré par l’équipe d’apiculture du collège sous les yeux des élèves de la salle de permanence. La manœuvre est simple, car au moment de l’essaimage, les abeilles sont très calmes. I faut glisser une nouvelle ruche sous l’essaim, secouer pour faire tomber les abeilles et surtout la reine dans la boîte et le tour est joué. Naturellement, toutes les ouvrières suivront la reine. La ruche a été laissée en place sous la poubelle le temps que toutes les abeilles y entrent puis transférée à côté de nos autres ruches, elle porte maintenant le numéro 2.
